Flora autóctona y de bajo mantenimiento en Salamanca

El clima de Salamanca —mediterráneo continentalizado, con inviernos fríos, veranos secos y precipitaciones escasas e irregulares— ha moldeado durante siglos una flora capaz de sobrevivir con poca agua. Conocer esas especies autóctonas es cada vez más relevante para la jardinería urbana y la planificación del arbolado, ya que su menor necesidad de riego y mantenimiento las convierte en la opción más razonable frente a las restricciones de agua que se repiten en veranos cada vez más cálidos.

La dehesa, seña de identidad forestal de la provincia

Salamanca es, con diferencia, la provincia con más superficie de encina de toda Castilla y León: supera las 310.000 hectáreas, un 35% del total autonómico (886.000 ha), muy por delante de Ávila, la segunda en el ranking, que apenas alcanza las 110.000 hectáreas. La encina (Quercus ilex) es el árbol dominante de la dehesa charra, especialmente al oeste de la provincia, acompañada de un monte bajo de tomillo y romero que apenas necesita agua una vez establecido.

El alcornoque (Quercus suber) tiene aquí su principal reducto en Castilla y León: Salamanca concentra el 82% de la superficie regional, con cerca de 6.400 hectáreas, casi todas en el término de Valdelosa y su entorno (Zamayón, Santiz). En conjunto, la provincia supera las 800.000 hectáreas de superficie forestal.

Especies autóctonas por zonas (pisos bioclimáticos)

La vegetación natural de la provincia cambia con la altitud, desde las llanuras del Campo Charro hasta las cumbres de la Sierra de Béjar:

• Piso mesomediterráneo (hasta 800 m): encinares y matorral mediterráneo de jaras, brezos, madroños, escobas, aulagas y tomillos. En las riberas del Alagón, el Cuerpo de Hombre y el Sangusín aparecen alisedas y, en enclaves puntuales, alcornocales.
• Piso supramediterráneo (800-1.800 m): dominan los melojares (bosques de roble melojo o rebollo, Quercus pyrenaica), típicos de la Sierra de Francia, El Rebollar y el entorno de Ciudad Rodrigo, junto con arces, castaños, nogales, serbales y cerezos silvestres. En zonas más húmedas aparece el abedul, y en los valles, fresnedas y saucedas.
• Piso oromediterráneo (1.800-2.100 m): el bosque cede paso a los piornales (piorno serrano y cambroños) y pastizales de alta montaña.
• Piso crioromediterráneo (más de 2.100 m): vegetación de alta montaña muy especializada, con cervunales, turberas y flora rupícola adaptada a la roca desnuda.

A esta variedad se suman los castañares cultivados de la Sierra de Francia, uno de los paisajes más reconocibles de la comarca, y las choperas, fresnedas y saucedas que acompañan el curso del Tormes y el Duero, verdaderos corredores ecológicos que también actúan como cortafuegos naturales frente al riesgo de incendio del matorral seco en verano.

Especies de bajo mantenimiento para jardines y zonas verdes urbanas

En la ciudad, la reciente plantación de más de 32.000 árboles impulsada por el Ayuntamiento ha combinado especies autóctonas con otras ornamentales de mayor exigencia hídrica, como cedros del Himalaya, castaños de indias o ginkgo biloba. Para quien busca vegetación urbana o de jardín con bajo consumo de agua, las especies propias de la provincia siguen siendo la opción más eficiente:

Comparativa de superficie forestal por especie en la provincia (hectáreas)