Árboles y vegetación en las zonas verdes de Salamanca

Más allá de los metros cuadrados de parque por habitante, la salud ambiental de una ciudad depende también de cuántos árboles tiene y de qué tipo son. Salamanca ha vivido en los últimos años un impulso notable de naturalización de su espacio urbano, reconocido en 2024 y 2025 con el distintivo Tree Cities of the World de la FAO y la Arbor Day Foundation.

Cuántos árboles hay en la ciudad

Las zonas verdes municipales suman actualmente más de 127.000 árboles y 55.000 arbustos, repartidos en los más de 2,9 millones de m² de parques y jardines de la ciudad (unos 20 m² de zona verde por habitante, más del doble de lo recomendado por la Organización Mundial de la Salud). Esta cifra de arbolado en zonas verdes es un 45% superior a la de comienzos del actual mandato municipal.

Si se suma el arbolado de calles y avenidas fuera de los parques, el Ayuntamiento sitúa el total del arbolado urbano municipal cerca de los 200.000 ejemplares tras la plantación histórica de más de 32.000 árboles de los últimos meses y otra nueva tanda de 30.000 ejemplares prevista para 2026, dentro del Plan Especial de Protección de Infraestructura Verde y Biodiversidad y la estrategia Savia Red Verde. Contando además el arbolado de la ribera del Tormes, el campus universitario y los jardines privados, la ciudad supera ya la proporción de un árbol por habitante.

Qué especies forman el arbolado urbano

La plantación de más de 32.000 árboles ha combinado especies autóctonas con otras de mayor diversidad funcional (sombra, valor ornamental, interés para la fauna polinizadora), entre ellas encinas, robles, alcornoques, fresnos, sauces, alisos, avellanos, madroños, abedules y arces junto a castaños, nogales, almendros, cerezos, perales y membrillos, además de ejemplares ornamentales como cedros y cipreses.

El árbol de alineación más frecuente en avenidas históricas —Filiberto Villalobos, Federico Anaya, María Auxiliadora, Reyes de España, avenida de Mirat, Torres Villarroel, avenida de Portugal o la plaza de Colón— sigue siendo el plátano de sombra (Platanus × hispanica), aunque las nuevas plantaciones incorporan cada vez más liquidámbares, arces, perales de flor y otras especies autóctonas para diversificar el arbolado de calle y reducir su vulnerabilidad frente a plagas y sequías.

Los árboles singulares de la ciudad

Salamanca cuenta con 23 ejemplares catalogados como árboles singulares en sus espacios más céntricos, entre ellos las secuoyas de la Universidad y de la plaza de Anaya, la encina del convento de Las Claras, el tejo de la plaza de la Libertad, tres cedros del Líbano y uno del Himalaya (este último en el parque de La Alamedilla), un sauce gatillo del paseo de Carmelitas y un ginkgo biloba en su cruce con la calle Wences Moreno. Según una iniciativa europea que ha medido su valor ambiental, entre todos ellos producen en un año el oxígeno que una persona necesita para vivir 387 días, retienen 168.979 litros de agua de lluvia y capturan 128.538 kilos de CO2 anuales.

Reparto del arbolado y arbustos en las zonas verdes municipales

El reto de cuidar lo que ya existe

Junto al impulso de nuevas plantaciones, distintos informes municipales han detectado problemas de mantenimiento en parte del arbolado más veterano: podas agresivas mal cicatrizadas, cancros, ramas secas, pudriciones en el tronco, raíces expuestas, alcorques inadecuados y estrés hídrico tras las olas de calor sucesivas, un riesgo que se hizo visible con la caída de una rama de una higuera sobre un vehículo en la calle Maestro Salinas. La combinación de nuevas plantaciones autóctonas y de bajo mantenimiento con un cuidado más constante del arbolado existente es, según estos informes, la clave para consolidar el bosque urbano de la ciudad.

A escala provincial, el contraste es notable: el Inventario Forestal Nacional calcula unos 89,1 millones de árboles en toda la provincia (unos 260 por habitante), lo que sitúa a Salamanca en el puesto 21 de España en densidad forestal y en penúltimo lugar de Castilla y León, solo por delante de Valladolid. El bosque de dehesa y monte mediterráneo que domina el territorio salmantino contrasta así con una ciudad que, gracias a los planes de naturalización recientes, ha ido ganando densidad de arbolado urbano por habitante.